Estás viendo un partido de fútbol americano.

El ataque ha llegado a la línea de las 30 yardas del rival.

El comentarista dice: «Se preparan para un field goal de 47 yardas.»

Espera.

¿Cuarenta y siete?

El balón está en la TREINTA.

¿Nos perdimos algo?

No.

Acabas de encontrarte con uno de esos detalles del fútbol americano que todo el mundo parece conocer excepto las personas que realmente intentan aprender.

Vamos a solucionarlo.

El field goal es más largo que la línea de yardas

Cuando un equipo intenta un field goal, el pateador no patea el balón desde la línea de scrimmage.

El balón se lanza hacia atrás hasta un holder, quien lo coloca en el suelo para el pateador.

Y los postes no están posicionados en la línea de gol.

Están en la parte trasera de la zona de anotación.

Esos dos detalles explican la distancia adicional.

¿De dónde vienen las yardas extra?

Empecemos con la zona de anotación.

Una zona de anotación de la NFL tiene 10 yardas de profundidad.

Los postes están al fondo de esa zona de anotación.

Así que si el balón está en la línea de las 30 yardas del rival, son 30 yardas hasta la línea de gol MÁS 10 yardas adicionales hasta los postes.

Ya estamos en 40 yardas.

Ahora hay que tener en cuenta al holder.

El holder generalmente se posiciona a aproximadamente siete u ocho yardas detrás de la línea de scrimmage.

Eso añade otras siete u ocho yardas.

Así que un pateo desde la línea de las 30 yardas del rival es aproximadamente:

30 + 10 + 7 = 47 yardas.

O, con un hold de ocho yardas:

30 + 10 + 8 = 48 yardas.

De ahí viene el famoso atajo de «añadir 17 yardas».

¿Siempre son exactamente 17 yardas?

No, y vale la pena entenderlo.

Diecisiete yardas es una estimación rápida tradicional basada en un hold de siete yardas.

La distancia real anunciada depende de dónde se patea el balón.

Algunos holders se posicionan a ocho yardas o más detrás de la línea.

Así que añadir 17 es útil para entender el concepto, pero no es una regla absoluta para cada pateo de la NFL.

Algunos ejemplos sencillos

Con un hold de siete yardas:

• Balón en la línea de las 20 yardas del rival: aproximadamente 37 yardas.
• Balón en la línea de las 30 yardas del rival: aproximadamente 47 yardas.
• Balón en la línea de las 40 yardas del rival: aproximadamente 57 yardas.

Con un hold de ocho yardas, cada intento es una yarda más largo.

Ahora sabes por qué el número en el campo no coincide con el número en tu televisión.

¿Por qué importa la distancia del field goal?

Los pateos más largos generalmente presentan más dificultad.

El pateador necesita suficiente distancia y precisión.

El viento, el clima, el terreno y la presión defensiva pueden influir.

Por eso los entrenadores a veces toman decisiones muy diferentes dependiendo de dónde está el balón.

En cuarto down, pueden intentar un field goal, despejar o mantener el ataque en el campo.

Lo que parece una pequeña diferencia en la posición del campo puede cambiar esa decisión.

La próxima vez que alguien anuncie un field goal de 50 yardas

Mira el balón.

Estima a qué distancia está de la línea de gol.

Añade la profundidad de la zona de anotación y la distancia hasta el holder.

Y de repente el anuncio no sonará como si alguien hubiera inventado 17 yardas extra de la nada.

La conclusión de Stephanie: La marca de yardas te dice dónde empieza la jugada. La distancia del field goal se mide desde donde realmente se patea el balón hasta los postes.